Prácticas de vértigo para Colapinto en Australia: susto con Hamilton y un casi despiste marcaron su viernes

El piloto argentino tuvo un día de contrastes en Melbourne: en la primera práctica fue 16° y quedó por delante de su compañero, pero en la segunda sesión sufrió problemas mecánicos, una investigación por conducción lenta y un bloqueo que lo dejó al borde del accidente. Terminó 18° y confía en mejorar para la clasificación.

El regreso de la Fórmula 1 no fue sencillo para Franco Colapinto. El piloto argentino completó este viernes en el circuito de Albert Park las dos primeras sesiones de entrenamientos libres del Gran Premio de Australia con sensaciones encontradas: en la FP1 logró superar a su compañero Pierre Gasly, pero en la FP2 los problemas mecánicos y un par de sustos lo relegaron al 18° puesto, en un día donde Alpine volvió a mostrar limitaciones para pelear en la zona media.

FP1: un debut prometedor

La primera sesión, disputada en la noche del jueves (hora argentina), dejó un saldo alentador para el pilarense. Con un registro de 1:20.576, Colapinto se ubicó en el 16° puesto, superando por más de siete décimas a Gasly, que finalizó 18° con 1:21.304 . Lando Norris (McLaren) marcó el ritmo con 1:19.017, seguido por Charles Leclerc (Ferrari) y George Russell (Mercedes). El rendimiento del A526 en tandas largas había generado expectativas, pero las complicaciones estaban por llegar.

FP2: el día se complica

Cuando parecía que el equipo podía consolidar una base de trabajo, la segunda práctica, disputada en la madrugada del viernes, se tornó cuesta arriba. A los pocos minutos, Colapinto protagonizó un tenso momento con Lewis Hamilton: un inconveniente mecánico lo obligó a reducir la velocidad en plena recta principal justo cuando el Ferrari se aproximaba a alta velocidad. La dirección de carrera anunció una investigación por "conducción innecesariamente lenta", aunque no trascendieron sanciones.

A lo largo de la sesión, el argentino sufrió un violento bloqueo que lo puso al borde del despiste, aunque logró controlar el monoplaza y continuar. Los problemas se acumularon: el A526 no respondía como esperaban y los tiempos no llegaban. Sobre el final, Gasly escaló al 16° puesto con 1:20.904, mientras que Colapinto quedó 18° con 1:21.220, ambos a más de dos segundos del líder Oscar Piastri (McLaren), que marcó 1:19.729 . Ferrari, con Leclerc y Hamilton, y Mercedes, con Antonelli y Russell, dominaron el top 5.

El análisis de Colapinto: optimismo pese a todo

Más allá de las posiciones, el piloto argentino mantuvo la calma y proyectó mejoras de cara al sábado. "No hemos tenido un comienzo de fin de semana muy fluido aquí en Melbourne, pero estoy seguro de que hoy hemos aprendido lo suficiente para mejorar el rendimiento de cara a mañana", afirmó tras quitarse el casco.

Colapinto también explicó un inconveniente visual que lo afectó en el cierre: "Por mi parte, tuve un pequeño problema con hielo seco y residuos en el ojo al final. Afortunadamente, no fue demasiado grave ni motivo de preocupación". El incidente, aunque menor, se sumó a una jornada donde Alpine no logró encontrar el rumbo.

La mirada del equipo

En el box de Alpine, las caras eran de preocupación pero no de alarma. El A526, que estrena motores Mercedes esta temporada, mostró señales de potencial en tandas largas pero careció de ritmo puro en vuelta rápida. Gasly, más experimentado, tampoco pudo meterse entre los mejores, lo que indica que el problema es estructural y no atribuible únicamente al piloto argentino.

El equipo confía en que los datos recogidos permitan ajustar la puesta a punto para la clasificación del sábado (desde las 2:00, hora argentina). En un pelotón tan parejo como el de la zona media, mejorar unas décimas puede significar ganar varias posiciones en la grilla.

Lo que viene

La actividad continuará este sábado con la tercera práctica libre (22:30 del viernes, hora argentina) y la clasificación (2:00). El domingo, a la 1:00, se disputará la carrera. Colapinto, que en su primera temporada completa como titular aspira a consolidarse, sabe que el camino es largo. "Solo son entrenamientos y hemos visto algunas áreas clave donde sabemos que tenemos cosas que corregir", reflexionó. En Melbourne, la paciencia también es una virtud.