Adiós a una era: Italia eliminó a Argentina y Marcelo Méndez dejó la Selección de vóley

La Albiceleste cayó 3-0 ante el vigente campeón en octavos de final del Mundial. El técnico cierra un ciclo de seis años con el bronce olímpico de Tokio como máximo logro.

La Selección argentina de vóley masculino dijo adiós al Mundial de Filipinas 2025 tras caer por 3-0 (25-23, 25-20 y 25-22) ante Italia, el vigente campeón del mundo, en un partido de octavos de final que también marcó el final del ciclo de Marcelo Méndez al frente del equipo después de seis años. El técnico de 71 años, que ya tenía acordado su destino en el Trentino italiano, dirigió su último partido con la Albiceleste en un duelo donde Argentina mostró coraje pero no pudo con la jerarquía de la Azzurra.

El partido comenzó con un Argentina sólido que se adelantó 3-0 en el primer set, pero Italia, liderada por un brillante Michieletto, reaccionó a tiempo para dar vuelta el marcador y cerrar el parcial 25-23. En el segundo set, el equipo de Méndez mantuvo la igualdad hasta que una racha de cinco puntos consecutivos de los europeos, iniciada con un ace de Romanó, decidió el set 25-20. El tercer parcial fue el más parejo, con Argentina llegando a adelantarse 17-16, pero tres aces consecutivos de Romanó en el tramo final sellaron la eliminatoria 25-22.

La despedida de Méndez cierra un ciclo histórico para el vóley argentino. Su mayor logro fue la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde el equipo venció a Brasil en un partido épico que quedará en la memoria del deporte nacional. Bajo su conducción, Argentina también logró su mejor participación en la Liga de Naciones (quinto puesto en 2023) y se mantuvo consistentemente entre los diez mejores equipos del mundo en el ranking FIVB.

El técnico ahora asumirá su nuevo desafío en el Trentino, actual campeón de la Superliga italiana, donde fue contratado como "un auténtico maestro del voleibol" según palabras del presidente del club. Su legado en la Selección incluye no solo resultados deportivos sino también la formación de una generación de jugadores que mantuvieron a Argentina en la elite mundial del deporte.